Eric Rousseau lors des Victoires des Autodidactes BFC, le lundi 25 mars 2026. ©Jonas Jacquel
Éric Rousseau, dirigeant du Groupe Rousseau, a remporté le titre de lauréat national des Victoires des Autodidactes 2026, mardi 5 mai, au Grand Auditorium de la Banque de France à Paris. Une consécration pour cet entrepreneur nivernais, déjà distingué quelques semaines plus tôt lors de la sélection régionale organisée à Dijon par la Place Financière Bourgogne-Franche-Comté, présidée par Gilles Curtit.
Créées en 1989 par le Harvard Business School Club de France, en partenariat avec les Places Financières, les Victoires des Autodidactes récompensent chaque année des dirigeants au parcours atypique, sans formation supérieure initiale, mais dont la trajectoire se distingue par la solidité des résultats, la capacité de développement et l’impact économique. Pour concourir, les candidats doivent notamment diriger une entreprise réalisant plus de 10 millions d’euros de chiffre d’affaires et justifier de performances durables.
Parmi les sept finalistes nationaux – venus d’Auvergne-Rhône-Alpes, des Hauts-de-France, du Grand Ouest, d’Alsace, de Nouvelle-Aquitaine, d’Occitanie et de Bourgogne-Franche-Comté – Éric Rousseau s’est imposé face à des profils reconnus, dans des secteurs variés allant de l’industrie au commerce.
Son parcours incarne pleinement l’esprit du concours. Après avoir passé son CAP de chauffeur routier, il est formé au métier à la fin des années 1980. En 1994, il fonde son entreprise de transport et acquiert son premier camion. Sur la route, il suit ses charges, son coût au kilomètre et ses marges… une calculatrice scotchée sur le volant. Trente ans plus tard, son entreprise compte plus de 1 000 collaborateurs, exploite environ 700 véhicules et développe des activités de transport, de logistique et de stockage à l’échelle nationale mais aussi européenne.
Basé à Clamecy, dans la Nièvre, le Groupe Rousseau revendique un modèle ancré dans les territoires ruraux, loin des grandes métropoles. Ses agences, interconnectées, couvrent notamment la Bourgogne et s’appuient sur une logique de proximité avec les équipes. Un positionnement assumé, qui se traduit aussi par une forte fidélisation des collaborateurs et une attention particulière portée à la transmission, déjà engagée avec la nouvelle génération.
Le jury a salué une trajectoire construite dans la durée, une capacité à structurer une croissance rapide tout en restant fidèle à son métier, ainsi que des engagements concrets en matière de responsabilité, notamment sur les enjeux de transition énergétique dans le transport.
Cette victoire nationale vient également souligner le rôle de la Place Financière Bourgogne-Franche-Comté, présidée par Gilles Curtit, dans la mise en lumière de ces parcours. Lors de la sélection régionale, Éric Rousseau avait été distingué aux côtés de Nabil Lakehal (Burger King), lauréat du prix de l’audace, et de Thomas Decombard (Apidis), prix coup de cœur.
Au-delà de la reconnaissance individuelle, cette distinction met en lumière un entrepreneuriat de terrain, exigeant et discret, qui contribue activement à la vitalité économique des territoires. Une trajectoire exemplaire, à l’image de celles que les Victoires des Autodidactes entendent célébrer depuis plus de trente ans.
