Produire de l’électricité, c’est bien. Pouvoir la vendre au bon moment, c’est mieux. En Saône-et-Loire, Verso Energy ajoute une batterie de 12 MWh à sa centrale solaire flottante de 23,1 MWc. Mise en service le 6 octobre, elle permet de stocker le surplus solaire que le réseau ne peut pas absorber, puis de le réinjecter quand la demande remonte. Un investissement de 3 millions d’euros, qui vient d’ajouter aux 24 millions déjà engagés dans la construction du site.
Stocker plutôt que perdre
Le problème est concret : aux heures de fort ensoleillement, le réseau ne peut pas absorber toute l’électricité produite par la centrale solaire flottante.
En attendant le renforcement du réseau prévu par Enedis en 2028, et plutôt que de laisser filer une partie de l’électricité, Verso Energy la met de côté : la batterie permet de stocker ce surplus pendant deux heures, puis de le réinjecter plus tard, lorsque la demande est plus forte.
« Transformer une contrainte du réseau en opportunité »
Un moyen de mieux valoriser l’énergie produite, mais aussi de rendre la centrale plus flexible. L’enjeu est aussi économique : revendre cette énergie lorsque les prix sont plus élevés et proposer des services au réseau. Mais le pari n’est pas sans risque puisque la rentabilité dépendra notamment de l’évolution des prix de l’électricité.
« Parce que nos propres équipes pilotent la centrale et la batterie, nous développons un savoir-faire clé : demain, il nous permettra de faire de nos futures usines d’hydrogène et de carburants de synthèse de véritables outils de flexibilité, capables d’adapter leur consommation aux besoins du réseau », détaille Antoine Huard, directeur général et co-fondateur de Verso Energy.
Un pari qui dépasse la Saône-et-Loire
Verso Energy ne compte pas s’arrêter là. L’entreprise lance la construction d’une batterie de 46 MWh à Vésigneul-sur-Marne, près de quatre fois plus puissante que celle de Gueugnon. Au-delà de la vente d’électricité aux moments les plus favorables, ces équipements peuvent aussi contribuer à l’équilibre du réseau.
Le stockage devient un nouveau terrain de jeu pour les producteurs d’énergie : il ne suffit plus de produire du renouvelable, encore faut-il pouvoir l’injecter et le valoriser au bon moment.
Texte : Zoé Benoit
Photo : Verso Energy